这位房地产大亨想斥资1亿美元拯救互联网:这就是它的运作方式

亿万富翁房地产大亨、洛杉矶道奇队前老板弗兰克·麦考特 (Frank McCourt) 正在投入 1 亿美元，试图重建社交媒体的基础。他将其命名为 Project Liberty 的工作重点是构建一个可公开访问的人们社交关系数据库，允许用户在社交媒体服务之间移动他们的关系记录，而不是被锁定在少数主流应用程序中。

自由计划的暗流是对一些大公司——尤其是 Facebook——在过去十年中积累的力量的恐惧。“我从没想过我会质疑我们底层系统的安全性，即民主和资本主义，”麦考特说。“我们生活在不断的监视之下，而在少数人手中大量积累财富和权力所发生的事情，令人难以置信地不稳定。它威胁到资本主义，因为资本主义需要某种形式的公平才能生存。”

麦考特并不是唯一有这种感觉的人。其他人则试图通过新的法律或法规改革社交媒体，等待下一代初创公司颠覆现有企业，或迫使 Facebook 向内看并修改其商业模式。McCourt 以及 Twitter 首席执行官 Jack Dorsey 等其他人表示，解决方案可能是区块链，这是支持比特币和其他加密货币的技术。

Project Liberty 将使用区块链构建一个新的互联网基础设施，称为去中心化社交网络协议。对于加密货币，区块链将有关代币的信息存储在每个人的数字钱包中;DSNP 也会对社会关系做同样的事情。Facebook 拥有有关其用户之间社交关系的数据，这使其比竞争对手具有巨大优势。理论上，如果所有社交媒体公司都从一个共同的社交图谱中汲取灵感，他们就必须通过提供更好的服务来竞争，而任何一家公司变得如此占主导地位的机会都会直线下降。

DSNP 的建设落到了送餐服务 Sun Basket 的联合创始人、电影票务网站 Fandango 的前首席技术官 Braxton Woodham 的肩上。Woodham 一直在考虑建立类似 DSNP 的想法，但没想到有人会对投资感兴趣。当他与 McCourt 仔细考虑这个想法时，他说：“我只是以为我们在谈论我们的白日梦，我不认为这是我们真正会做的事情。”

相反，麦考特聘请伍德汉姆来制定协议，并承诺向华盛顿特区乔治城大学和巴黎政治学院的一个研究所投入 7500 万美元，以研究为公共利益服务的技术。他剩余的 1 亿美元将用于推动企业家建立利用 DSNP 的服务。麦考特称这是他第三次尝试修复社交媒体，此前他曾投资过他认为有助于改变人们在线互动方式的科技公司。他之前的尝试使他确信，企业家必须得到探索该行业最大道德问题的学术思想家的支持。

区块链协议的想法与 Dorsey 一直在 Twitter 上推动的名为 Bluesky 的项目相呼应。多尔西一直是像他这样的公司应该如何监管用户的争论的中心。他表示，在 Twitter 禁止前总统唐纳德特朗普之后，基于区块链的社交图会减少私营公司做出用户决策时的风险。“我对比特币如此热情的原因主要是因为它展示的模型：一种不受任何个人或实体控制或影响的基础互联网技术，”多尔西在 1 月 13 日发推文说。“这就是互联网想要成为，而且随着时间的推移，它会更多。”

虽然社交媒体公司的权力让许多人感到不安，但批评者也指责他们没有有效地行使权力，允许滥用行为。社交媒体的去中心化方法实际上可能会削弱内容审核的力量，因为它使被踢出一个平台的用户更容易将他们的受众转移到更宽容的受众。McCourt 和 Woodham 表示，区块链可以阻止不良行为，因为人们将永远与他们的职位联系在一起。

在自由计划解决这些问题之前，它必须担心吸引足够多的人来做事。当前的做事方式根深蒂固，自由计划建议整个互联网开始以完全不同的方式做事。最终，该集团计划在 DSNP 基础设施之上创建自己的消费产品，并在一份新闻稿中写道，最终结果将是“开放、包容的数据经济，个人拥有、控制并从中获得更大的社会和经济价值”。麦考特还认为，最近的历史凸显了当前系统的功能失调，1 月 6 日在美国国会大厦发生了由错误信息引发的骚乱。社交媒体用户真的会失去什么?“看看已经形成的污水池，”他说。